Glicerol, fuente energética de bajo coste

La alimentación animal supone el coste más importante a asumir en ganadería. Por ello, los nutricionistas se esfuerzan en optimizar la dieta al menor coste posible sin perjudicar el rendimiento y bienestar de los animales.

Debido a los ajustados márgenes obtenidos con las materias primas tradicionales, los nutricionistas están siempre buscando subproductos de la industria agraria y agroalimentaria que puedan ser utilizados en alimentación animal. Una de estas alternativas fue el glicerol. La industria energética utiliza aceites vegetales, separando por un parte el glicerol y por otra los ácidos grasos para la producción de biodiesel.

La demanda creciente de aceites vegetales para la producción de biodiesel, conlleva paralelamente un aumento en la oferta de glicerol, lo que está convirtiendo a este ingrediente, en una alternativa económica interesante en producción animal.

Son numerosos los estudios que ya han validado la idoneidad de la inclusión de distintos porcentajes de glicerol en las dietas. Donkin y col., 2009 concluyeron que se puede sustituir hasta un 15% MS de maíz por glicerol en vacas lecheras lactantes sin mostrar efectos adversos en cuanto a producción de leche, ingesta o composición de la leche. En el cebo de terneros, Mach y col., 2009 observaron que en dietas ricas en concentrado, hasta un 12% del cereal puede sustituirse por glicerol sin encontrar efectos adversos en cuanto a rendimiento de los animales ni características de las canales.

También se ha validado la inclusión de glicerol en la dieta de otras especies animales. En corderos (Gunn y col., 2010), conejos (Iñigo y col., 2011), pollos de engorde (Simon y col., 1996), ponedoras (Yalçin y col., 2010), porcino (Schieck y col., 2010).

Con el fin de facilitar su almacenamiento y manejo, Norel ha desarrollado el producto Glicerol52, un glicerol en formato sólido-polvo.